El hundimiento de la fragata Numancia.

Ahora que estamos preparando un nuevo proyecto arqueológico de un pecio a poca profundidad, no puedo evitar acordarme de la Numancia, el primer barco electrificado de la Armada Española, y el primer acorazado en circunnavegar el globo.

La fragata, construida en Toulon en 1863, estuvo en activo hasta 1912. en 1915 se vendió y tres veces se intentó llevar a Pais Vasco. En su último viaje, en diciembre de 1916 fue remolcada para Bilbao, para su desguace y chatarreo. Llevaba para aprovechar el viaje 1.300 toneladas de Sal, que fue necesario aligerar para liberar el barco, infructuosamente.

A la altura de Sesimbra un temporal de Sudoeste la varó en la playa. Afortunadamente gracias a la sociedad de socorro de náufragos de Sesimbra se pudieron rescatar a los 32 tripulantes que llevaba. Aquellos pescadores locales lograron la gesta y los náufragos atendidos con humanidad y delicadeza. Al menos tres de los tripulantes se casaron y quedaron allí a vivir, viviendo todavía allí sus descendientes.

Los restos del casco, parcialmente desguazado, permanecen cerca de la playa, a unos 5 m de profundidad, lugar de juegos de los pequeños y punto de pesca de los pescadores locales. Cada año el 17 de Diciembre la cámara municipal conmemora el salvamento. 

Parte de los restos de la fragata se pueden contemplar en el museo local.

Podéis ver la historia detallada de la fragata, aquí.

Se puede ver un vídeo (en portugués) de memorial inaugurado en el muelle sobre el naufragio, aquí.