Berenike Project 2014.

Después de más de tres meses de haber vuelto, hoy quería contaros telegrámicamente como ha sido nuestra campaña en Egipto, a sabiendas que es imposible describir tanto, explicar tantas sensaciones y  grandes momentos. Sería inacabable describir cuanta magia ofrece Berenike, esta ciudad tolemaica y romana del Mar Rojo, el límite meridional del Reino Tolemaico, y luego del Imperio Romano, desde donde salían decenas y hasta centenares de barcos rumbo a la India, a la ruta de las especias.

Este año hemos continuado topografiando la ciudad con una nueva malla, y realizando prospecciones geofísicas. Actualmente es uno de los pocos sitios en Egipto con un mapeado geofísico completo de todo el yacimiento... y ha saltado la sorpresa al existir la posibilidad de haber localizado un Tetrapylon, que se verificará en próximas campañas.

Se ha excavado sondeos en los famoso depósitos de basura de la ciudad, tanto el romano como el helenístico, y han dado multitud de objetos de interés: ostraka, monedas, figuritas de deidades, textiles, cestería...

En la zona suroccidental del puerto se ha localizado, por primera vez en el Mar Rojo, un fragmento de barco romano alto imperial (S. I-II d.C.), un gran fragmento de cuaderna de madera de cedro. Junto a ella, en ese espacio abierto de uso portuario, han aparecido varias maromas de fibra de palma.

En otra parte del área del puerto se ha descubierto probables espacios de almacenaje y lo que parece un edificio administrativo, con cantidad de material cerámico de transporte mezclado. En el completo sagrado del puerto, ya en la parte baja, se ha continuado excavando en el templo tardío (siglos IV-V) y se han definido  los derrumbes del templo "hundido" alto imperial,  realizando un mapa fotogramétrico de cada uno de los sillares de los muros colapsados.

También se excavó en el área de la ciudad tolemaica una torre defensiva de esa época, expoliada, pero que ofreció un ánfora completa con el nombre de ANTIOXOY.

Se continuó excavando el raro cementerio de animales (con al menos unos 45 enterramientos), en el yacimiento prehistórico de Wadi Khashab en el interior de las montañas, y con las prospección y visita de sitios arqueológicos en las rutas que unían Berenike con la zona de Apollonis Magna y Coptos, en el Nilo; yacimientos mineros y fuertes de época romana en un excepcional estado de conservación.

Una temporada corta, pero intensísima en los límites del Imperio.

Tenéis el informe de resultados (en inglés) de S. Sidebotham, uno de los directores del proyecto, aquí.