Belzoni, un verdadero Tomb Raider.

Hay personajes que no entiendo como nadie ha hecho una película de su vida. El verdadero Tomb Raider no es una mujer, es un hombre, pero tenía también un impresionante físico. Giovanni Battista Belzoni fue un aventurero nacido en Padua de unos dos metros de altura. Buscavidas, Belzoni desde muy joven estuvo interesado en la ingeniería pero no llegó a estudiar de ello (pese a que fanfarroneó de ello toda su vida). Entró en una orden religiosa en Francia (por líos y desengaños amorosos... a los 16 años), de la que tuvo que huir por estar inmiscuida en temas políticos durante la época de la Revolución Francesa. Se empleó como forzudo de circo y viajó por Inglaterra, Holanda, España y Portugal.

Cuando sus aventuras y desventuras lo llevaron a Egipto se encontró con el cónsul británico. Henry Salt (antiguo patrón en sus aventuras circenses) le encargó algo de lo que era capaz, recoger todas las antigüedades posibles para llevar al British. Era la ley del más fuerte y de eso Giovanni andaba sobrado.

Empezó con un busto del Rameseum de Ramsés II y seguiría después entrando directamente al meollo, explorando el valle de los Reyes (1817). Allí retiró la arena del templo de Abu Simbel, expolió numerosas tumbas famosas como la de Ay, Merneptah, Amenhotep III,  Ramsés I... y encontró tumba de Seti I, que se encontraba tapada. Tan famoso fue el hecho que aún se le suele llamar la Tumba de Belzoni en honor a él.

Al año siguiente decidió entrar en la pirámide de Kefrén, en Gizah, encontrando dentro solo huesos de vaca y restos de comida  de los saqueadores, además de la inscripción:

El maestro Mohammed Ahmed, lapicida lo abrió; y el maestro Othman estuvo presente en la abertura, y el rey Ali Mohammed estuvo presente desde el principio y cuando se volvió a cerrar. 

Aunque los Otomanos se la habían adelantado, por supuesto el puso:

Descubierta por G. Belzoni 2 marzo 1818.

Fue el primer europeo en visitar el oasis de Siwah (aquel de oráculo de Amón) y en identificar las ruinas de la ciudad tolemaica Berenice, ciudad del Mar Rojo de la que ya os he hablado y os volveré a hablar próximamente.

Todo un aventurero el señor Belzoni... que por cierto, cogió disentería en una excavación en Tombuctú y murió en Nigeria. ¡Ni las enfermedades perdonan a un famoso forzudo de circo metido a explorador!