Trafalgar y Galicia.

Dicen que en todos los sitios hay un gallego... no sé si será cierto, pero encontré algunos más, inesperados, buceando por la historia marítima de la Península.

Estaba leyendo un magnífico artículo sobre el Fogoso (Fogueux), barco francés que participó en la Batalla de Trafalgar. El artículo está firmado por Nuria Rodríguez (con la que tuve el placer de coincidir en aquel magnífico Master de Arqueología Nautica Mediterránea, en el 2008), Eric Rieth (maestro al que tuve el placer de escuchar tambien en aquel master) y Manu Izaguirre (El Miguel Ángel del Dibujo arqueológico, colega, amigo, y por supuesto gran profesional y mejor maestro). En él hablan de sus investigaciones en un pecio de aquella gran batalla que quizás aquí en el Norte no sea tan conocida... porque nosotros tenemos otro Trafalgar, siempre en boca de todos cuando hablamos de mitos sobre riquezas sumergidas: La Batalla de Rande. Un día de estos hablaremos sobre ella.

En este artículo magnificamente expuesto, y resultado de largas y exitosas investigaciones me encontré la sorpresa: el Fogueux, el fogoso francés había estado haciendo su última gran reparación en Febrero de 1805, en Ferrol. De allí saldría para unirse junto con la escuadra combinada anglofrancesa del desafortunado almirante Jean Pierre Villeneuve, que se encontraba fondeada en La Coruña, donde estuvo hasta Agosto de aquel mismo año, y que desafortunadamente, contra las órdenes generales, iría rumbo a cádiz, con trágico final.

El Fogueux, navío de línea de 74 cañones y 750 hombres, participó en vanguardia en el combate contra los ingleses de Nelson y su Victory (barco que también estaría fondeado en el puerto de La Coruña... pero esa es otra historia). Perdido el combate, el navío fue apresado por los ingleses, y ante el temporal del día siguiente, fue abandonado a su suerte por su captor, el navio Temeraire, perdiéndose en la zona de Sancti Petri.

Allí murieron entorno a 562 hombres en el naufragio. Tan solo una veitena consiguieron llegar a costa sanos y salvos. Además de la tripulación, abordo de él, iban soldados del regimiento de infantería de línea número 79, integrado por cinco compañías, y que había embarcado en Ferrol en tres navíos: el Redoutable, el Fougueux y el Argonaute. Algunos de los botones de sus chaquetas han sido recuperados en las investigaciones sobre su pecio, dejando testigo de su trágico final.

Así, casi sin querer, Galicia participó en aquella gran batalla relatada en su día por Pérez Galdós en sus Episodios Nacionales, o recientemente novelada por Pérez Reverte en su libro Cabo Trafalgar. No son los únicos restos que allí aguardan, relacionados con el noroeste. Otros barcos "gallegos" (y afrancesados),  se quedaron en aquellas aguas, como el navío Argonauta de 80 añones, hecho en Ferrol en 1796 y apresado por los ingleses. Fue remolcado y hundido en alta mar. Allí permanece, en paradero desconocido.

Quizás algún día salgan de las aguas, rescatados por las plumas de investigadores y arqueólogos, empeñados en hacer hablar a nuestra muda historia.

Pd: Para quien quiera echar un vistazo a un documental actual, atractivo y riguroso, aquí puede ver el trailer: http://www.youtube.com/watch?v=n-HphI-v1Cw