El ballenero vasco hundido en Ribadeo.

Cuando localizamos el hueso de ballena en Ribadeo quisimos ver donde encajaba con el contexto náutico y patrimonial que teníamos entre manos... y nos encontramos en la obra de referencia, Los balleneros en Galicia y este texto:

"Unos armadores de San Sebastián enviaron a Burela la nao Santa Catalina, capitaneada por Joanes de Zaldívar, vecino de aquella ciudad vasca, el cual no pudo evitar su encallamiento en la Ría de Ribadeo, a principios de octubre de 1544, antes de iniciar la costera (de la ballena). Irónicamente, allí había acudido -como era de costumbre hacerlo en éste y otros puertos como Viveiro- para dejar la nao en un puerto seguro, durante el inverno, después de haber descargado en el poco fiable surgidero de Burela las cuatro chalupas y la mayor parte del armazón y provisiones que llevaban, a excepción de unas lanzas, unhas barricas de sal, harina, bizcocho y sidra que quedaron en el barco. Todo lo cual se perdió al soltarse las amarras por culpa del vendaval y anegarse el casco al encallar en unas rocas."

La paradoja es que, no hace tanto, pudimos estar con la gente de la fundación Albaola (los que están construyendo el ballenero San Juan. Podéis ver un vídeo aquí) cuando fuimos a Corme a (re)iniciar el estudio del pecio de Arnela. podíamos tener en Galicia otra maravilla vasca hundida y estudiable, para su deleite.

Un pecio de este tipo y cronología podría suponer un hito en la arqueología subacuática gallega. Lamentablemente nuestro colega Alberto Paraje nos sacó del error, ya que la documentación lo da por hundido en Burela (también lo refleja en su libro Ramón Patiño)... pero no acaba ahí la cosa.

El barco fue vendido y luego aparece en otra documentación posterior navegando por otras latitudes... así bien, ni Ribadeo ni Burela tendrán este tesoro bajo las aguas, porque se escapó con viento fresco en su velamen. Una pena para los que buscamos agujas en los pajares.

Podéis ver un gran documental sobre la caza de la ballena, titulado "La memoria del arpón", pinchando aquí.