Aegir, Ran y los vikingos.

Viendo el primer capítulo de la segunda temporada de Vikings (gran serie de Canal Historia inspirada en las sagas, pero de gran verosimilitud y realismo) me preguntaba lo mismo de siempre... que impulsa a unos seres humanos, pastores, granjeros o artesanos (y guerreros) a embarcarse a ciegas, rumbo a lo desconocido... acaso era porque por sus creencias y religión no tenían nada que perder?

Todos hemos oído las historias de la mitología Nórdica sobre el Valhalla, que aseguraba el paraíso a los caídos en batalla... pero.. y en el mar? 

A menudo se desconoce a uno de los dioses nórdicos importantes para los marineros, Aegir.

Aegir (llamado el cervecero en alusión a la espuma del mar) era el poderoso dios del mar, con dedos como garras y a menudo blandiendo una lanza , similar al dios griego Poseidón. Su esposa se llamaba Ran (Ladrón), y tenían nueve hijas, las doncellas que se pensaba que provocaban las olas.
Aegir a veces se aparecía en el mar para destrozar a los barcos. A menudo, él y sobretodo su esposa usaban una gigantesca red para capturar a los marineros, y llevarlos al reino submarino, a su palacio bajo el mar.

 Los capitanes le daban monedas a cada marinero del barco, ya que si eran capturados en sus redes podían tener un buen regalo para los dioses.

Los piratas sajones ofrecían como sacrificio a cada décimo prisionero, asegurando así un viaje seguro de retorno a través del mar, los dominios de Aegir.

Los perdidos en el mar y los ahogados sabían que irían al palacio del dios, salvo que el muerto en la mar hubiera muerto en combate, entonces las valquirias los reclamarían.

Pero existen más finales para el escandinavo pre cristiano: Aquellos virtuosos y rectos en vida que morían naturalmente iban también al paraíso, pero no al Valhalla del guerrero, sino al Vingólf (el salón del vino).

A los "muertos en la paja" les quedaba el subterráneo reino de Niflheim, el reino de la oscuridad y las tinieblas donde Hela tenía sitio para todos los malvados. Aquellos que vivían en la blasfemia y la bajeza aunque murieran bajo las armas iban a una de las regiones del Niflheim, el Naströndr (playa de los cadáveres), la peor de las estancias, donde se dice que Níðhöggr, un enorme dragón que absorbía los fluidos de los cuerpos de los condenados; su padecimiento era tan terrible que cuando llegue la ultima de las batallas, saldrán de allí como carcasas vacías de voluntad, solo animadas por la desesperación y el odio ciego. Sturlusson dice en el Völuspá que todavía es peor el Hvergelmir (La caldera hirviente) la fuente de todos los ríos helados donde vive Níðhöggr, que se dedica a destruir las raíces del Yggdrasil, el árbol del mundo.

Visto así mejor el combate o el remo, no?